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Année européenne 2010 : Construire ensemble une société solidaire, l’utopie deviendra-t-elle réalité ?

L’Union européenne organise chaque année une campagne de sensibilisation sur un sujet de société en faveur duquel elle mène des actions. 2010 sera l’Année européenne de la lutte contre la pauvreté et l’exclusion sociale.

La pauvreté représente un défi majeur pour l’Union et pour les Etats membres. Malgré des systèmes de protection sociale parmi les plus développés au monde, 78 millions de citoyens vivent sous le seuil de pauvreté en Europe, soit 16 % de la population. Et même l’emploi ne permet pas toujours de s’en sortir puisque 8 % des européens sont des travailleurs pauvres.

Qui plus est, 73 % des européens considèrent que la pauvreté est un problème répandu dans leur pays qui nécessite une action urgente de la part du gouvernement. Les principales causes socio-économiques mises en évidence par les citoyens eux-mêmes sont le manque d’emplois, des salaires et des niveaux d’allocations sociales et notamment de retraite insuffisants et le coût élevé du logement.

Face à cette situation et dans le cadre de l’Année européenne 2010, la Belgique se trouve à plus d’un titre en situation stratégique pour transformer l’essai en posant des jalons en faveur du renforcement du rôle de l’Union européenne en matière de politiques sociales et pour que l’opinion publique, la presse et l’ensemble des décideurs prennent conscience que la lutte contre la pauvreté est fondamentale pour assurer l’avenir de nos sociétés. La pauvreté représente, en effet, un déni des droits fondamentaux des personnes qui en sont touchées et, qu’il s’agisse de la violence urbaine, de l’obésité, de la drogue ou de l’égalité entre hommes et femmes, nombre de problèmes de société sont en étroite relation avec elle.

La Belgique est clairement, au sein des Etats membres, parmi les plus ardents défenseurs de l’Europe sociale. Dans le cadre de l’Année 2010 et de sa présidence de l’Union européenne au second semestre 2010, elle souhaite aboutir à des engagements politiques ambitieux de la part de l’Union européenne.

Ceci d’autant plus que, la Stratégie de Lisbonne pour la croissance et l’emploi adoptée en 2000 et qui s’est soldée par un échec relatif devra être renégociée en 2010 pour une période de dix ans, dans un contexte de crise. Ce sera l’occasion ou jamais pour la Présidence belge de faire passer le message politique selon lequel la protection sociale et l’inclusion sociale doivent impérativement se situer dans l’agenda européen au même niveau de priorité que la croissance économique et la protection de l’environnement, en vue de parvenir à un modèle économique durable pour l’Europe.

Compte-tenu de leur rôle et des actions concrètes qu’elles mettent en place depuis des années avec succès pour lutter contre la pauvreté et l’exclusion sociale, les organisations de l’économie sociale ont clairement une place prépondérante à jouer au cours de cette année. Leur voix se doit d’autant plus d’être entendue que le contexte de crise actuelle souligne l’intérêt de leur spécificité pour répondre aux défis sociaux et écologiques actuels de la société européenne alors que, dans le même temps, la transposition prochaine de la Directive Services risque d’avoir un impact non négligeable sur l’organisation du secteur. Le risque, en effet, des Années européennes est d’une part, l’indifférence du grand public et d’autre part, l’absence de résultats politiques concrets derrière la vitrine européenne lisse et politiquement correcte.

C’est pourquoi, le Think Tank européen Pour la Solidarité se mobilise pour que cette Année européenne 2010 représente enfin un véritable levier vers une société plus solidaire.

Impliqué dans l’accompagnement de cette année décisive auprès de la Présidence belge de l’Union et de la Commission européenne, il se met également au service des acteurs de l’économie sociale pour contribuer à construire, diffuser et soutenir les revendications en faveur d’une Europe plus sociale et se veut également une courroie de transmission entre le monde associatif et les décideurs politiques.

Denis STOKKINK et Lydie GAUDIER, Président et Coordinatrice des projets Affaires sociales du Think Tank européen Pour la Solidarité.

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